中國工會十七大的主題是：以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，堅持走中國特色社會主義工會發展道路，忠誠黨的事業，竭誠服務職工，團結動員億萬職工為決勝全面建成小康社會、奪取新時代中國特色社會主義偉大勝利而奮鬥。主題5句話、88個字，言簡意赅，内涵豐富，思想深刻，作為一條紅線貫穿大會的始終，明确了工會工作的指導思想、發展道路、使命擔當、奮鬥目标，是十七大報告的總綱。
首先，明确了工會工作的指導思想，即以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導。黨的十九大将習近平新時代中國特色社會主義思想确立為黨的指導思想并寫進黨章，十三屆全國人大一次會議通過的憲法修正案将習近平新時代中國特色社會主義思想載入憲法。習近平新時代中國特色社會主義思想，是馬克思主義中國化最新成果，是中國特色社會主義理論體系的重要組成部分，是全黨全國人民為實現中華民族偉大複興而奮鬥的行動指南，也為推進新時代工運事業和工會工作提供了根本遵循，是各級工會組織和廣大工會幹部的強大思想武器。堅持用習近平新時代中國特色社會主義思想武裝頭腦、指導實踐、推動工作，是黨的十九大提出的重大戰略任務，是工會組織的首要政治任務。
其次，明确了工會發展道路，即堅持走中國特色社會主義工會發展道路。這條道路是在推進中國特色社會主義事業進程中探索形成的，是工會堅持中國特色社會主義道路、理論體系、制度的必然結果。習近平總書記指出，中國特色社會主義工會發展道路是中國特色社會主義道路的重要組成部分，深刻反映了中國工會的性質和特點，是工會組織和工會工作始終沿着正确方向前進的重要保證，要始終堅持這條道路，不斷拓展這條道路，努力使這條道路越走越寬廣。這一重要指示，深刻闡明了工會發展道路與中國特色社會主義道路的關系，充分肯定了工會發展道路對我國工運事業發展的重大時代意義，也對工會堅持這條道路提出了明确政治要求。
其三，明确了工會的使命擔當，即忠誠黨的事業，竭誠服務職工。中國工會是黨領導的職工自願結合的工人階級群衆組織，是重要的政治組織。對黨忠誠，是對工會組織第一位的要求，是工會工作和工會組織政治性的集中體現。工會忠誠黨的事業，就是要始終把自己置于黨的領導之下，堅決維護習近平總書記黨中央的核心、全黨的核心地位,堅決維護黨中央權威和集中統一領導，在政治立場、政治方向、政治原則、政治道路上始終同以習近平同志為核心的黨中央保持高度一緻。工會作為經濟關系和勞動關系矛盾的産物，為職工群衆服務是工會的天然屬性和生命線。工會要赢得職工群衆的信賴和支持，就必須做好維護職工群衆合法利益的工作，反映職工群衆的利益訴求，為職工群衆做好服務。隻有通過積極有效的維權服務，才能把廣大職工吸引到工會組織中來，更好地團結引導廣大職工聽黨話、跟黨走，不斷夯實黨執政的階級基礎和群衆基礎。
最後，明确了工會的奮鬥目标，即團結動員億萬職工為決勝全面建成小康社會、奪取新時代中國特色社會主義偉大勝利而奮鬥。黨的十九大描繪了決勝全面建成小康社會、奪取新時代中國特色社會主義偉大勝利的宏偉藍圖，作出了在2020年全面建成小康社會的基礎上，分兩步走在本世紀中葉建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國的戰略部署。實現這一偉大目标，符合包括億萬職工在内的全國人民的根本利益和共同願望，必将造福于廣大職工，也需要廣大職工的勞動、創造、奉獻。團結動員億萬職工為黨确立的發展目标不懈奮鬥，是工會組織體現先進性的重要着力點。工會必須圍繞中心、服務大局，把廣大職工主人翁精神充分激發出來，把積極性、主動性、創造性充分調動起來，滿懷信心投身決勝全面建成小康社會、奪取新時代中國特色社會主義偉大勝利的火熱實踐，形成萬衆一心、衆志成城的磅礴力量。
